겨우내 한적했던 목포앞바다는 봄도다리가 등장하면서 활기를 띤다. 올해는 3월 초부터 출조가 이뤄지기 시작했는데, 작년에 비하면 일주일 정도 빠른 스타트다. 4월 들어선 수온이 12℃ 이상 오르면서 왕성한 입질이 쏟아지고 있어 초보자도 5~10마리는 무난히 낚는다. 

4월 초 압해도 남쪽 해상에서 원투낚시로 도다리를 노리는 꾼들. 

목포앞바다 도다리배낚시는 낚싯배로 20분 남짓 걸리는 압해도 남쪽 해상에서 활발하게 이뤄진다. 이 일대에 빼곡하게 들어선 김양식장 부근이 포인트다. 수심이 5~6m로 얕지만 물밑이 온통 뻘밭이어서 갯지렁이와 바지락 등 도다리가 좋아하는 먹잇감이 풍부한 덕분이다. 더구나 사방이 육지와 섬으로 둘러싸여 바람과 파도를 막아주므로 배낚시터로 더없이 좋은 여건을 갖췄다고 볼 수 있다. 

다만 물때에 따라 조과 차이가 큰 편이다. 조류가 빠른 사리에는 낚시하기가 까다롭고 입질 빈도도 떨어진다. 날씨가 좋은 조금물때에 출조하면 손쉽게 마릿수를 채울 수 있다. 또한 간조보다는 수위가 높은 만조 전후로 입질이 활발하다는 점도 기억해둘 필요가 있다.  

목포앞바다에선 원투낚시로 도다리를 노리는 게 효과적이다. 보통 한 사람이 낚싯대를 3~4대 펼쳐 가까운 곳부터 멀리까지 넓은 구간을 탐색하면서 입질지점을 찾는다. 

낚싯대는 길이가 2.7~4.5m인 선상원투대가 널리 쓰인다. 약은 입질을 파악하려면 초리가 부드러운 연질대가 유리하다. 여기에 3~4호 원줄이 감긴 스피닝릴을 장착하고 묶음추채비를 연결하는 게 기본이다. 봉돌은 조류 세기에 따라 12~20호를 달면 된다.  

미끼는 참갯지렁이를 쓴다. 특히 현지에서 ‘집거시’라고 부르는 집갯지렁이에 반응이 빠르다. 바늘을 살짝 덮을 정도로 잘라 꿰는 게 보통이지만, 입질이 뜸할 때는 유인효과를 높이기 위해 길게 늘어뜨리기도 한다. 도다리 먹성이 좋아 바늘을 깊숙이 삼킬 때도 미끼를 크게 쓰면 갈무리하기 편하다. 

낚시방법은 어려울 게 없다. 캐스팅 후 뒷줄을 팽팽하게 사리고 낚싯대 끝을 주시하면 된다. 초리가 까닥거리는 예신에 이어 묵직하게 당기는 순간 낚싯대를 채는 게 요령이다. 도다리는 한번 미끼를 삼키면 여간해선 뱉어내지 않으므로 챔질 타이밍이 늦어도 별 문제가 되지 않는다. 바늘을 완전히 삼켰을 때는 나무젓가락을 입안 깊숙이 넣고 목줄이 꼬이도록 빙빙 돌리면 쉽게 빠진다.